Cuối năm 2024, McIntosh đã chính thức trình làng mẫu amply tích hợp streaming của mình với cái tên MSA5500. Nếu không tính hệ thống nghe nhạc McAire, thì đây chính là mẫu amply tích hợp streaming đầu tiên của McIntosh. Như vậy, trong bài viết ngày hôm nay, chúng ta sẽ cùng nhau khám phá và trải nghiệm mẫu amply đặc biệt này.
Thiết kế:
MSA5500 mang hình dáng rất giống với mẫu MA5300, hoặc có thể nói MSA5500 gần như là phiên bản MA5300 được tích hợp thêm khả năng kết nối Internet cùng một số nâng cấp. Ở mặt trước, chúng ta vẫn thấy những nét đặc trưng của “Gã Khổng Lồ Xanh” huyền thoại, với phần mặt kính đen truyền thống, cặp màn hình xanh thể hiện công suất khi hoạt động, phần logo được hỗ trợ với hệ thống LED màu xanh lá, cùng thiết kế đối xứng với 2 núm vặn ở hai bên. Ở giữa là màn hình hiển thị những thông tin cần thiết cho người dùng khi hoạt động. Ở hai bên sườn chính là vị trí tản nhiệt McIntosh Monogrammed Heatsinks với dấu ấn “Mc”, đảm bảo amply luôn ở mức nhiệt độ ổn định.
Về công suất, cũng như “người đàn anh” MA5300, MSA5500 không được trang bị phần biến thế xuất âm Autoformer độc quyền của McIntosh, nhưng với công suất 100W / kênh (8 Ohm) cùng 160W / kênh (4 Ohm), mẫu amply này có thể phối ghép với hầu hết các mẫu loa thông dụng hiện nay. Đương nhiên, MSA5500 vẫn sở hữu những công nghệ bảo vệ tiên tiến, giúp đảm bảo hiệu suất hoạt động cho người dùng như Power Guard giúp bảo vệ đôi loa của người nghe khỏi tình trạng “clipping”, hay Sentry Monitor – Bo mạch “cầu chì ảo”.
Kết nối:
Nhìn ra phía đằng sau, chúng ta quan sát được McIntosh cũng mang đến cho MSA5500 hệ thống ngõ kết nối đa dạng, bao gồm 4 ngõ vào Unbalanced, 1 ngõ vào Balanced, 1 ngõ MM giúp kết nối đĩa than, 1 ngõ Sub out giúp kết nối thêm 1 chiếc loa Subwoofer Active nếu chúng ta muốn, 1 ngõ Preamp Output để người dùng có thể tận dùng phần mạch Pre của thiết bị, và 1 ngõ Poweramp Input sử dụng cho nhu cầu chỉ sử dụng mạch Poweramp của máy. Và ngoài kết nối Analog, đương nhiên MSA5500 cũng sẽ có những ngõ Digital. Ngay phía trên hàng kết nối Unbalanced chính là cụm Digital được thiết kế giống như Module DA2 của McIntosh với đầy đủ các ngõ kết nối Digital như Coax, Optical, USB và cả HDMI (ARC). Tuy nhiên, khác với các Amply tích hợp khác, cụm Digital này không được thiết kế dưới dạng Module, mà sẽ gắn liền thành một phần của thiết bị luôn. Phần DAC của MSA5500 là mẫu DAC thế hệ mới được phát triển dựa trên nền tảng thiết kế Quad Balanced, với 8 kênh và 32-bit như Module DA2 trứ danh, giúp hỗ trợ giải mã lên đến DSD512 và DXD 384kHz.
Phần kết nối không dây của MSA5500 cũng được McIntosh chăm chút rất tỉ mỉ, khi ương thích với rất nhiều công nghệ và nền tảng phát nhạc trực tuyến, bao gồm AirPlay® 2; Bluetooth®; Chromecast; Spotify® Connect; và TIDAL® Connect (bao gồm cả chất lượng TIDAL HiFi Lossless). Đặc biệt, MSA5500 còn nhận được chứng nhận Roon Ready từ Roon Labs. Người dùng sẽ sử dụng các ứng dụng của chính các nền tảng ấy để kết nối với MSA5500, và McIntosh cũng chỉ cung cấp ứng dụng để kết nối MSA5500 với hệ thống mạng Wifi của mọi người mà thôi.
Cài đặt:
Để cài đặt Wifi cho MSA5500, McIntosh đã chuẩn bị một ứng dụng mang tên McIntosh Cast Connect. Người dùng có thể tải ứng dụng này trên cả Appstore và CH Play. Khi mở ứng dụng, chúng bấm vào “Setup New Device”, và sau đó sẽ theo trình tự hướng dẫn trong App là có thể cài đặt MSA5500. Tuy nhiên, phải lưu ý là đây chỉ là ứng dụng để hỗ trợ người dùng cài đặt mạng cho MSA5500, chứ không phải ứng dụng điều khiển MSA5500.
Chất âm:
Để trải nghiệm với MSA5500, mình đã sử dụng mẫu loa Bowers & Wilkins 804 D4 để phối ghép cùng. Đây là một trong những mẫu loa cột thuộc dòng 800 Series D4 đầu bảng của Bowers & Wilkins, với công suất đề nghị là 50W – 200W (8 ohm). Một điều ấn tượng của mình đối với MSA5500 là khi trải nghiệm trong một phòng nghe với diện tích tầm khoảng 25m2, thì mức âm lượng mình điều chỉnh chỉ khoảng 35%. Với mức này, âm thanh phát ra từ hệ thống đã có thể phủ khắp phòng rồi! Điều đó có thể thấy rằng với những mẫu loa có công suất đề nghị như trên, thì MSA5500 vẫn có thể phối hợp rất tốt!
Mặc dù đã mất đi phần biến thế xuất âm đặc trưng, nhưng những gì MSA5500 mang lại cho mình thì vẫn là “tuyệt đối âm nhạc”! Mình có thể cảm nhận được sự chỉnh chu và tỉ mỉ của đội ngũ McIntosh đã dành ra cho MSA5500, với sự chính xác cùng độ chi tiết trong âm thanh được thể hiện xuyên suốt. Với một bài hát đậm màu sắc Jazz cùng với sự trong trẻo và đầy nội lực của Jane Monheit, bản nhạc “Over The Rainbow” đã được MSA5500 cùng 804 D4 tái hiện lại một cách mượt mà và đầy cảm xúc. Giọng hát của Jane Monheit được thể hiện dày ấm, ngọt ngào mà không khiến mình khó chịu. Những đoạn khi cô lên nốt cao cũng không bị chói và gắt tai, ngược lại lại rất nhẹ nhàng và lôi cuốn. Thanh âm của các nhạc cụ cũng không bị chìm và che lấp bởi giọng hát, mà vẫn hiện lên rất sắc nét. Tất cả kết hợp thành một sân khấu trình diễn rất rõ ràng và trong trẻo. Có thể thấy đội ngũ McIntosh đã nghiên cứu rất kỹ càng, nhằm hạn chế tối đa ảnh hưởng của các bộ phận kết nối không dây đến các bộ phận khác.
Đến với một bản nhạc mang chất R&B và Hiphop có tiết tấu hơn như “Luther” của Kendrick Lamar, MSA5500 thể hiện rõ hơn sự xuất sắc của mình. Ngay từ đoạn dạo guitar đầu tiên của bài, MSA5500 đã cho thấy một âm nền sạch và trong, làm nổi bật từng tiếng đàn một cách rõ nét và tách bạch, tạo một tiền đề hoàn mỹ cho phần thể hiện của Kendrick trong những giây tiếp theo sau đó. Và càng ấn tượng hơn khi bass chính là điểm nhấn của bài, khi dải trầm được tái tạo rất căng và tròn trịa, đặc biệt là sau những đoạn “Fah – Fah” trong bài, có thể cảm nhận rõ độ lan tỏa của dải trầm.
Các bản nhạc cần đến sự chính xác tinh vi như Jazz hay dàn hòa tấu dường như cũng không làm khó được MSA5500. Như “Jenkins palladio – 1. allegretto (arr. for strings orchestra)”, MSA5500 cũng không gặp bất kỳ cản trở nào cho sự trình diễn của mình. Sự chuẩn xác trong từng nốt của dàn nhạc cụ dây, từng giai đoạn lên xuống của bản nhạc đều được tái tạo đầy đủ và rõ ràng. Năng lượng của toàn bộ bài nhạc được kiểm soát rất chặt chẽ, phần trình diễn của Violin và Concerto dù là biểu diễn chung nhưng không bị phủ lên nhau. Và đặc biệt là sân khấu trình diễn được tái hiện lại rộng và sâu, khiến cho cả dàn nhạc như rực lên trước mắt. Hay với bản nhạc jazz “L.A By Bike” của Lee Ritenour, một dàn nhạc với quy mô nhỏ hơn, nhưng MSA5500 vẫn hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc. Sân khấu được tái tạo với vị trí các nhạc cụ vô cùng rõ ràng, tất cả đều hòa hợp với nhau một cách nhẹ nhàng và chân thật, khiến mình cảm giác như đang ngồi thư giãn trong một quan Jazz Bar đầy ấm cúng. Có thể nói âm hình và cảm xúc của bài nhạc đã được MSA5500 truyền tải rất tốt và đầy đủ.
Một điều mình nghĩ là sẽ tuyệt vời hơn cho MSA5500 chính là thay vì hiển thị nền tảng đang sử dụng, McIntosh có thể điều chỉnh cho MSA5500 hiển thị tên bài hát. Đương nhiên điều này sẽ không ảnh hưởng gì đến trải nghiệm nghe nhạc, nhưng thay đổi như vậy mình nghĩ sẽ làm quá trình sử dụng trở nên thú vị hơn.
Kết:
MSA5500 đã mang lại cho mình một cảm giác khác đối với các sản phẩm của McIntosh. Không còn là một sự trình diễn bùng nổ hay mãnh liệt, MSA5500 tiếp cận và tái tạo các bản nhạc có phần nhẹ nhàng hơn, nhưng yếu tố cốt lõi là sự chính xác trong việc truyền tải thông tin trong bản nhạc vẫn được đề cao. Mẫu Amply này không chỉ làm hài lòng những đôi tai khó tính, mà còn khiến người dùng cảm nhận được cái hồn của mỗi bài nhạc được trình diễn. Đây thực sự là sự lựa chọn lý tưởng cho những ai muốn sở hữu chất âm McIntosh trứ danh, nhưng lại yêu thích phong cách hiện đại, gọn gàng.
