Đối với những tín đồ audiophile, Marantz không chỉ là một cái tên mà còn là một di sản. Bất kỳ ai từng đắm chìm trong thứ âm thanh ấm áp, mộc mạc và đầy nhạc tính ấy đều hiểu rằng họ đang nghe một thứ triết lý đã được mài giũa qua hơn 7 thập kỷ. Nhưng đằng sau những cỗ máy khuếch đại đồ sộ và mặt nhôm phay xước tuyệt đẹp kia là những câu chuyện lịch sử thú vị mà không phải ai cũng biết. Hãy cùng lật mở 5 sự thật đầy bất ngờ về thương hiệu âm thanh huyền thoại này.
1. Nghịch lý của những con số
Trong thế giới công nghệ, chúng ta đã quen với quy luật: số model càng lớn thì sản phẩm càng mới và càng cao cấp. Nhưng Marantz lại sở hữu một hệ quy chiếu hoàn toàn ngược lại. Hãy nhìn vào dải sản phẩm của hãng: Model 30 luôn được định vị ở phân khúc tham chiếu cao hơn so với Model 40n hay Model 50. Hay với dòng Receiver hiện đại, chiếc Cinema 40 lại là “đàn anh” sở hữu linh kiện và khả năng xử lý vượt trội hơn hẳn so với Cinema 50.
Xuyên suốt lịch sử của mình, những huyền thoại làm nên tên tuổi Marantz luôn gắn liền với những con số đếm trên đầu ngón tay: Model 7, Model 8, hay Model 9. Sự “ngược đời” này là một lời ngầm khẳng định đầy kiêu hãnh: Đẳng cấp thực sự không nằm ở cuộc chạy đua nhồi nhét những con số vô tri, mà nằm ở sự tinh giản để vươn tới đỉnh cao nhất của chất lượng âm thanh.
2. Sinh ra ở Mỹ nhưng mang linh hồn Nhật Bản
Khi nhìn vào sự tỉ mỉ, kỷ luật và triết lý “thiền” trong cách Marantz tái tạo âm thanh, nhiều người vẫn đinh ninh đây là một thương hiệu thuần Nhật. Thực tế, câu chuyện lại bắt đầu vào năm 1953 tại New York, Mỹ. Chàng thanh niên Saul Marantz khi ấy đã tự chế tạo ra chiếc pre-amp “Consolette” ngay trên bàn bếp nhà mình chỉ vì không thể tìm được một thiết bị nào chơi đĩa than đủ làm ông thỏa mãn.
Tuy nhiên, sau những thăng trầm của lịch sử kinh doanh, Marantz đã chuyển giao sang Nhật Bản và được nhào nặn dưới bàn tay của những “Phù thủy âm thanh” (Sound Master) huyền thoại và tiêu biểu nhất là cố nghệ nhân Ken Ishiwata. Marantz ngày nay là một sự kết tinh hoàn hảo: mang trong mình di sản khởi nghiệp và sức mạnh cơ bắp của nước Mỹ, nhưng lại đập nhịp đập tinh xảo, chi tiết và đầy tính nghệ thuật của văn hóa Nhật Bản.
3. Ngôi sao Marantz
Mỗi khi bạn khởi động một thiết bị của Marantz, một biểu tượng ngôi sao sẽ rực sáng đầy kiêu hãnh. Nó không chỉ là một họa tiết trang trí bắt mắt để lấp đầy khoảng trống trên bảng điều khiển. Đối với đội ngũ kỹ sư của hãng, đây được gọi là “Star of Excellence” (Ngôi sao của sự xuất chúng). Ngôi sao này mang ý nghĩa như một chiếc la bàn định vị sứ mệnh cốt lõi của thương hiệu: Cam kết mang đến sự tái tạo âm thanh trung thực nhất. Nó đại diện cho lời hứa rằng, dù công nghệ có thay đổi từ analog sang digital, âm nhạc phát ra từ Marantz vẫn luôn giữ được cái “hồn” của người nghệ sĩ như khoảnh khắc họ đang biểu diễn trực tiếp tại studio.
4. Loa không dây đầu tiên
Vốn nổi danh với sự bảo thủ của giới Hi-End như những khối amply đồ sộ và các đầu đọc đĩa CD tham chiếu, Marantz không hề đứng ngoài dòng chảy thời đại. Mới đây, hãng đã khiến giới mộ điệu ngỡ ngàng khi trình làng Horizon và Grand Horizon – những mẫu loa không dây cao cấp đầu tiên trong lịch sử của mình. Đây không phải là những chiếc loa Bluetooth thông thường. Horizon là một tuyên ngôn nghệ thuật thực sự, được bọc trong lớp vải sinh thái dệt liền mạch 360 độ và đặt trên bệ đá cẩm thạch tự nhiên. Marantz đã chứng minh một điều: Sự tiện lợi của công nghệ streaming không dây hoàn toàn có thể song hành cùng chất âm Hi-Fi chuẩn mực và một thiết kế xứng tầm đồ nội thất xa xỉ.
5. Cửa sổ “Porthole” và sắc Champagne phay xước
Có bao giờ bạn tự hỏi tại sao thiết kế của Marantz luôn mang lại một cảm giác hoài niệm rất đặc biệt, giống như sự hoài cổ khi bạn hạ kim xuống mặt đĩa than hay bấm cò một chiếc máy ảnh cơ manual? Điểm nhấn thị giác mạnh nhất tạo nên cảm xúc đó chính là màn hình tròn nhỏ mang tên “Porthole” – lấy cảm hứng từ những ô cửa sổ trên các siêu du thuyền sang trọng. Cùng với đó, thay vì chỉ trung thành với sắc đen công nghiệp, Marantz đã biến tông màu nhôm “Champagne phay xước” (brushed champagne) trở thành biểu tượng nhận diện di sản của mình. Lớp vỏ kim loại ánh vàng tinh tế này không chỉ chống nhiễu từ tính xuất sắc mà còn biến mỗi chiếc amply thành một mảnh ghép di sản 70 năm, lưu giữ trọn vẹn vẻ đẹp thẩm mỹ của kỷ nguyên vàng Analogue.
Lời kết
70 năm trôi qua, Marantz vẫn đứng vững như một tượng đài, không phải vì họ nhanh nhất, mà vì họ biết cách giữ lại những giá trị chậm rãi và tinh tế nhất. Khi bạn sở hữu một thiết bị Marantz, bạn không chỉ mua một chiếc máy nghe nhạc, bạn đang sở hữu một mảnh lịch sử âm thanh.
